Den belgiske riksdagsledamoten Sam van Rooy från partiet Vlaams Belang varnar i en intervju med Assyria TV, återgiven av The Assyria Post, för att Europa håller på att förlora sin kristna och kulturella identitet. Han menar att Europas politiska ledarskap sviker både sina egna samhällen och kristna minoriteter i Mellanöstern.

Van Rooy säger att massiv muslimsk invandring på sikt hotar Europas kristna arv och drar paralleller till hur kristendomen nästan utplånats i delar av Mellanöstern. ”Om vi inte vill se samma utveckling här måste vi våga tala klarspråk och skydda våra gränser”, säger han.

I intervjun lyfter han särskilt situationen för assyrier i Irak och Syrien, som trots viljan att återvända till sina historiska områden ofta saknar säkerhet och grundläggande rättigheter. Han kritiserar väst för att tala mycket om minoritetsskydd, men i praktiken ofta ignorera assyriernas situation.

Van Rooy tar även upp kurdisk nationalism och påpekar att kurderna i sin kamp mot IS har hyllats världen över – något han förstår och delvis delar. Samtidigt menar han att en viktig del av verkligheten ofta förtigs: att kurdiska aktörer själva har gjort sig skyldiga till övergrepp och förtryck mot andra minoriteter, däribland assyrier.

Många i väst känner bara till IS brutalitet, men inte det mer subtila förtrycket från andra grupper som säger sig stå för demokrati och minoriteters rättigheter. IS är öppna med att de vill döda dig. Andra säger att de försvarar frihet och demokrati – och många i väst är naiva nog att tro på det utan att granska verkligheten.

Han menar att detta måste uppmärksammas mer, särskilt eftersom kurderna själva vet hur det är att leva under förtryck och därför borde visa större ödmjukhet gentemot andra folk.

På frågan om vad väst kan göra för att förändra situationen svarar Van Rooy att Europas inflytande i regionen är mer begränsat än tidigare, men att det fortfarande finns ett viktigt ansvar. Han säger sig inte vara emot en kurdisk stat, men understryker att ett sådant projekt måste villkoras.

Om vi ska stödja kurdernas rätt till självbestämmande måste vi samtidigt ställa tydliga krav: respekt för andra minoriteter, deras frihet, säkerhet och rättigheter – inklusive assyrierna, säger han.

Avslutningsvis uppmanar Sam van Rooy assyrier i Europa att vara synliga, engagerade och politiskt aktiva, eftersom kunskap och opinionsbildning är avgörande för att bryta den ensidiga bild som ofta dominerar i väst.