7 Ağustos’ta, dünyanın dört bir yanındaki Asur derneklerinin salonlarında mumlar yakılır, şiirler okunur ve şarkılar söylenir. Neden bunu her yıl, nesilden nesile sürdürmeye devam ediyoruz? Cevap sadece tarihte yatmıyor – hatırlamayı bırakan bir halkın başına gelenlerde yatıyor.
Dünyanın dört bir yanına dağılmış, vatanı olmayan bir halk için anı, gönüllü olarak kutlanan bir şey değildir. Bu, Södertälje’deki bir Asurlu ile Ninova Ovası’ndaki, Chicago’daki ya da Beth-Zalin’deki bir Asurlu’yu hâlâ birbirine bağlayan az sayıdaki bağdan biridir. Şehitler Günü’nde bir araya geldiğimizde, sadece ölenler için bir şey yapmıyoruz – kendimiz ve henüz doğmamış Asurlular için de bir şey yapıyoruz. Dış dünyaya ve kendimize şunu söylüyoruz: Bu olaylar yaşandı, bu insanlar vardı ve onların yaşamları ile şehitlikleri kimliğimizin bir parçasıdır. Ölümleri ani ve acımasızdı, ancak uzun soluklu ve onurlu bir mücadeleye anlam kattı: Bizim ve gelecek nesillerin Asur davası için verdiği mücadeleye.
Unutma, nadiren bir tesadüftür. Tarih boyunca bu, çoğu zaman bilinçli bir amaç olmuştur – bir halkın kendi tarihine ve toprağına yönelik hak taleplerini silip süpürmenin bir yolu. Dolayısıyla, aktif olarak hatırlamak, tam da bu silme eylemine karşı bir direniş biçimi haline gelir. Simele kurbanlarının ya da Seyfo’da hayatını kaybedenlerin isimleri her yüksek sesle anıldığında, Asurluları başkalarının tarih yazımında bir dipnota indirgemek için yüz yılı aşkın süredir devam eden sessiz çaba boşa çıkarılır.
Anma günlerinin monoton bir görev ve rutin bir yükümlülük haline gelmesi de bir risktir – mumları yakmak, aynı konuşmayı okumak ve sözlerin gerçek anlamda insana ulaşmadan eve dönmek gibi. Kaybedilenleri hatırlamak yeterli değildir. Kaybedilenleri anlamak gerekir: sadece insan hayatları değil, bütün köyler, dilsel gelenekler, kiliseler ve binlerce yıl öncesine uzanan bir süreklilik. Ayrıca, o zamanla bugün arasındaki bağı görmek de gereklidir – Khabur ve Nala’da tehdit altındaki köylerin ve Suriye ile Irak’ta yok olmaya yüz tutan Asur varlığının, münferit olaylar değil, bir zamanlar Simele ve Seyfo’da doruğa ulaşan aynı döngünün devamı olduğunu anlamak gerekir.
Bu nedenle, hafızayı yaşatmak nostaljiyle geçmişe bakmakla ilgili değildir. Bu, gelecek nesillere dayanacakları bir temel sunmakla ilgilidir. 7 Ağustos’un neden kutlandığını bilerek büyüyen bir çocuk, silinmesi daha zor bir kimliği içinde taşır. Hafıza bu şekilde, sadece arka aynadan geriye bir bakış değil, geleceğe yönelik bir armağan haline gelir.
Asur halkı 7 Ağustos’ta mumlar, konuşmalar ve şarkılar eşliğinde bir araya gelmeye devam ettiği sürece, şehitler yaşamaya devam eder – geçmişteki acıların bir istatistiği olarak değil, hâlâ yazılmakta olan canlı bir öykünün parçası olarak.
