På Assyriska Journalisternas dag valde Zalge TV att bjuda in Yawsef Bethturo – en man som tidigare vitmålat den syriska regimen och låtit dess företrädare sprida propaganda utan motfrågor. Det är ett djupt sår för alla som kämpat för sanning och rättvisa i assyriernas namn.

Zalge TV hade planerat att uppmärksamma Assyriska Journalisternas dag – en dag för att hedra de som försvarar folkets rättigheter genom sanningsenlig rapportering. Men i stället för att lyfta fram fria röster valde man att bjuda in Yawsef Bethturo – en person som under årens lopp visat sig vara allt annat än en försvarare av sann journalistik.

Frågan måste ställas: Hur kan ni välja honom?

Bakgrunden är smärtsam och djupt allvarlig. År 2004 skakades den syriska staden Hassakeh i Gozarto av ett brutalt mord på den assyriske/syrianske mannen Nasem Abraham. Han bortfördes, misshandlades och torterades till döds offentligt av en arabisk grupp, medan en syrisk underrättelseofficer såg på – utan att ingripa. Hans kropp släpades sedan genom stadens gator som en makaber varning till andra assyrier/syrianer.

En annan man, som försökte ingripa, blev skjuten och avled senare av sina skador. Händelsen väckte starka reaktioner: över 2 000 assyrier demonstrerade fredligt i Hassakeh och krävde rättvisa. Men demonstrationerna möttes med brutalitet från polis och militär.

Denna tragedi uppmärksammades internationellt. Den togs upp i Sveriges riksdag genom en interpellation av Cecilia Wikström (fp) till utrikesminister Laila Freivalds under rubriken ”Statlig terror mot assyrier/syrianer i Syrien” (Interpellation 2004/05:147).

Organisationer som ACSA och ADO:s Sait Yildiz arbetade aktivt för att föra frågan till högsta nivå, både i Europaparlamentet och genom svenska diplomatiska kanaler. Den svenska ambassadören skickades till Hassakeh och kunde bekräfta att fångar torterades svårt för att tvingas till falska erkännanden. Trycket från omvärlden blev till slut så starkt att de 50 personer som gripits i samband med händelsen släpptes fria.

Mitt i denna kamp för sanning och rättvisa gjorde Yawsef Bethturo något oförlåtligt: han valde att vitmåla den syriska staten. Han bjöd upprepade gånger in den syriske ambassadören till Suroyo TV och lät honom tala fritt, utan en enda kritisk fråga. Ambassadören fick till och med utrymme att anklaga oss assyrier som engagerat sig i frågan för att vara ”sionister” som ”tjänar Israels intressen”, och hävda att de mördade hade dödats för att de ”spelat kort om pengar”.

Detta var inte journalistik – det var svek.

När en medieplattform som Zalge TV, på Assyriska Journalisternas Dag, väljer att ge utrymme åt en person som i handling underminerat sanning och rättvisa i åratal, sänder det en dyster signal. Det är ett djupt sår för alla som kämpat för sanning och rättvisa i assyriernas namn.