I slutet av mars hade Gilgamesh: The Opera världspremiär vid Cerritos Center for the Performing Arts i Los Angeles. Bakom produktionen står Assyrian Arts Institute – en ideell organisation grundad av den assyrisk-amerikanska entreprenören Nora Betyousef Lacey med uppdraget att lyfta det assyriska kulturarvet till en global scen.
Operan bygger på Gilgamesh-eposet, ett av mänsklighetens äldsta bevarade litterära verk, och framfördes med levande orkester, assyriska folkinstrument – däribland zurna och oud – samt sång på akkadiska, det språk som talades i det gamla Assyrien för tusentals år sedan. Delar av föreställningen är översatt till akkadiska av en assyriolog, och traditionella assyriska danser vävdes in i föreställningen.
Recensenten Amanda Callas från Broadway World beskrev verket som ett visionärt och nödvändigt kulturellt bidrag och konstaterade att det inte bara är en opera – det är ett stycke motstånd mot den utplåning som det assyriska folket och dess kulturarv alltjämt hotas av.
Operan är planerad för en internationell turné, och Assyrian Arts Institute har uttalat en ambition att nå assyrier och publik världen över.
