I de assyriska byarna i Al-Amadiyah, Barwar och Nahla-regionerna i Duhok-guvernementet lever invånarna under en ständig känsla av rädsla och osäkerhet. De dagliga striderna mellan den turkiska armén och PKK-militanter hotar att driva de assyriska invånarna från sina hem.

 

PKK-militanterna försöker undgå upptäckt genom att klä sig i assyriska kläder och smälta in bland civilbefolkningen. Detta har lett till att de kristna byarna blivit en del av konfliktzonen, trots att de inte är inblandade i striderna. Sargon Ashouri, en lokalbo, beskriver hur byarna ständigt plågas av ljudet av stridsflygplan, drönare och explosioner, vilket har lett till en utbredd rädsla bland de boende.

 

En del av byarna har redan övergetts på grund av den växande konflikten, och de boende har flytt till säkrare områden. Samira Jamil, en äldre invånare, berättar om hur hon tvingades lämna sitt hem för att söka skydd hos släktingar i Nohadra. Hon uttrycker oro för att denna konflikt ska leda till ännu en våg av fördrivning för de kristna assyrierna, liknande den som ISIS orsakade för några år sedan.

 

Trots att de kristna byarna har hissat den assyriska flaggan för att markera sin neutralitet, riskerar invånarna att bli måltavlor i en konflikt som de inte är en del av. Ninos Metti, en kristen aktivist, varnar för att de civila kan drabbas om konflikten eskalerar ytterligare.

 

Den pågående konflikten har också lett till betydande materiella skador. Den turkiska arméns framryckningar har förstört hem och jordbruksmark, och stora områden har förstörts av bränder orsakade av beskjutning. Det senaste beskedet från irakiska myndigheter, som nu klassificerar PKK som en förbjuden organisation, antyder att samarbetet med Turkiet i kampen mot terrorism kan intensifieras.